Der Prozessvergleich hat nach allgemeiner Ansicht eine Doppelnatur: er ist privatrechtlicher Vertrag (gemäß § 779 BGB) und Prozessvertrag (BGHZ 79, 71, 74; BGH NJW 1985, 1962, 1963). Da das Prozessrecht ihn nicht umfassend regelt, sondern nur voraussetzt (z.B. in § 794 Abs. 1 Nr. 1 ZPO) ist § 779 BGB ergänzend heranzuziehen.

Insgesamt wird der Prozessvergleich auf die §§ 160 Abs. 3 Nr. 1, § 794 Abs. 1 Nr. 1 ZPO und § 779 BGB gestützt. Aus diesen Normen und der Rechtsnatur, werden auch die Voraussetzungen abgeleitet.