Von einer Legaldefinition spricht man, wenn das Gesetz im Text eines Paragraphen Begriffe definiert um dann in anderen Paragraphen mittels des Begriffes auf die Definition zurückgreifen zu können.

Beispiel: § 142 BGB ordnet an, dass unter bestimmten Voraussetzungen jemand behandelt wie wenn er "die Nichtigkeit des Rechtsgeschäfts gekannt hätte oder hätte kennen müssen". musste. Der Begriff "kennen müssen" wird in § 122 BGB definiert mit "infolge von Fahrlässigkeit nicht kannte". So dass die enstprechende Stelle in § 142 BGB wie folgt zu lesen ist "die Nichtigkeit des Rechtsgeschäfts gekannt hätte oder infolge von Fahrlässigkeit nicht kannte".

Übersicht der Legaldefinitionen im BGB (unvollständig):

• Kennen musste, § 122 Abs. 2 BGB
• Vollmacht, § 166 Abs. 2 BGB
• Anspruch, § 194 Abs. 1 BGB
• Fahrlässigkeit, § 276 Abs. 2 BGB
• Gesamtschuldner, § 421 BGB
• Verbrauchsgüterkauf, § 474 Abs. 1 BGB
• verbotene Eigenmacht, § 858 Abs. 1 BGB
• Guter Glaube, § 932 Abs. 2 BGB
• Erben, § 1922 Abs. 1 BGB
• Erbschaft, § 1922 Abs. 1 BGB
• Erbteil, § 1922 Abs. 2 BGB